澄清池，起到截留分離雜質顆粒作用的介質是呈懸浮狀的泥渣。
    水和廢水的混凝處理工藝包括水和藥劑的混合、反應及絮凝體與水的分離三個階段。澄清池就是完成上述三個過程于一體的專門設備。澄清池中起到截留分離雜質顆粒作用的介質是呈懸浮狀的泥渣。在澄清池中，沉泥被提升起來并使之處于均勻分布的懸浮狀態，在池中形成高濃度的穩定活性泥渣層，該層懸浮物濃度約在3～10g/l。原水在澄清池中由下向上流動，泥渣層由于重力作用可在上升水流中處于動態平衡狀態。當原水通過泥渣懸浮層時，利用接觸絮凝原理，原水中的懸浮物便被泥渣懸浮層阻留下來，使水獲得澄清。清水在澄清池上部被收集。
    泥渣懸浮層上升流速與泥渣的體積、濃度有關，因此，正確選用上升流速，保持良好的泥渣懸浮層，是澄清池取得較好處理效果的基本條件。
    目前，在廢水的處理中常用的澄清池有：機械加速澄清池、水力循環澄清池、懸浮澄清池、脈沖澄清池。